Grundlegendes

    Variablen werden in PHP durch ein Dollar-Zeichen ($) gefolgt vom Namen der Variable dargestellt. Bei Variablennamen wird zwischen Groß- und Kleinschreibung unterschieden (case-sensitive).

    Variablennamen werden in PHP nach den gleichen Regeln wie andere Bezeichner erstellt. Ein gültiger Variablenname beginnt mit einem Buchstaben oder einem Unterstrich ("_"), gefolgt von einer beliebigen Anzahl von Buchstaben, Zahlen oder Unterstrichen. Als regulärer Ausdruck (regular expression) würde das wie folgt ausgedrückt: ^[a-zA-Z_\x80-\xff][a-zA-Z0-9_\x80-\xff]*$.

    Hinweis: Unserem Zweck entspricht also ein Buchstabe von a bis z bzw. A bis Z oder ein Bytewert von 128 bis 255 (0x80-0xff).

    Hinweis: $this ist eine spezielle Variable, die nicht geändert werden kann. Vor PHP 7.1.0 war die indirekte Zuweisung, z. B. durch die Verwendung von variable Variablen, möglich.

    Tipp

    Siehe auch Userland-Namensregeln.

    Information zu Funktionen im Zusammenhang mit Variablen finden Sie im Abschnitt Funktionen zur Behandlung von Variablen.

    <?php
    $var     = "du";
    $Var = "ich";
    echo     "$var, $Var"; // gibt "du, ich" aus

    $4site = 'nicht jetzt'; // ungültig, da Anfang eine Zahl
    $_4site = 'nicht jetzt'; // gültig, da Unterstrich am Anfang
    $täbyte = 'irgendwas'; // gültig, da 'ä' dem (Erweiterten) ASCII-Wert 228 entspricht
    ?>

    Standardmäßig wird Variablen immer ein Wert zugewiesen. Das heißt, wenn Sie einer Variablen einen Ausdruck zuweisen, wird der gesamte Inhalt des Originalausdrucks in die Zielvariable kopiert. Das bedeutet zum Beispiel, dass nach der Zuweisung des Wertes einer Variablen an eine andere die Änderung einer der Variablen keinen Einfluss auf die andere hat. Für weitere Informationen zu dieser Art der Zuordnung lesen Sie bitte das Kapitel unter Expressions / Ausdrücke.

    PHP bietet eine andere Möglichkeit der Wertzuweisung bei Variablen: Zuweisung durch Referenzierung. Das bedeutet, dass der Wert der neuen Variablen eine Referenz zur Ursprungs-Variablen darstellt (mit anderen Worten: Der Wert ist ein Alias bzw. Zeiger auf den Inhalt der Ursprungsvariablen). Änderungen der neuen Variablen ändern auch deren Ursprungs-Variable und umgekehrt.

    Für die Zuweisung per Referenz müssen Sie der Ursprungsvariablen, die Sie einer anderen Variablen zuweisen wollen, lediglich ein kaufmännisches Und (&) voranstellen. Das folgende Code-Schnipsel wird zweimal 'Ich heiße Bob' ausgeben:

    <?php
    $foo     = 'Bob'; // 'Bob' der Variablen $foo zuweisen.
    $bar = &$foo; // $foo per $bar referenzieren.
    $bar = "Ich heiße $bar"; // $bar verändern...
    echo $bar;
    echo     $foo; // $foo wurde ebenfalls verändert.
    ?>

    Zu beachten ist, dass nur Variablennamen referenziert werden können.

    <?php
    $foo     = 25;
    $bar = &$foo; // Gültige Zuweisung.
    $bar = &(24 * 7); // Ungültig, da ein unbenannter Ausdruck referenziert wird.

    function test()
    {
    return     25;
    }

    $bar = &test(); // Ungültig.
    ?>

    Es ist in PHP nicht zwingend notwendig, Variablen zu initialisieren, es wird aber trotzdem empfohlen. Nicht initialisierte Variablen haben einen Vorgabewert der vom Typ abhängt – boolesche Werte sind standardmäßig false, Ganz- und Gleitkommazahlen sind standardmäßig Null (0), Zeichenketten, die z. B. in echo verwendet werden, sind standardmäßig leer, und Arrays ebenfalls.

    Beispiel #1 Vorgabewerte uninitialisierter Variablen

    <?php
    // Nicht gesetzte UND nicht referenzierte (kein Verwendungskontext) Variable;
    // gibt NULL aus
    var_dump($unset_var);

    // Verwendung als boolescher Wert; gibt 'false' aus (siehe den ternären
    // Operator für Details zu dieser Syntax)
    echo $unset_bool ? "true\n" : "false\n";

    // Verwendung als Zeichenkette; gibt 'string(3) "abc"' aus
    $unset_str .= 'abc';
    var_dump($unset_str);

    // Verwendung als Ganzzahl; gibt 'int(25)' aus
    $unset_int += 25; // 0 + 25 => 25
    var_dump($unset_int);

    // Verwendung als Gleitkommazahl; gibt 'float(1.25)' aus
    $unset_float += 1.25;
    var_dump($unset_float);

    // Verwendung als Array; gibt array(1) { [3]=> string(3) "def" } aus
    $unset_arr[3] = "def"; // array() + array(3 => "def") => array(3 => "def")
    var_dump($unset_arr);

    // Verwendung als Objekt; erzeugt ein neues stdClass-Objekt
    // (siehe http://www.php.net/manual/en/reserved.classes.php)
    // Gibt aus: object(stdClass)#1 (1) { ["foo"]=> string(3) "bar" }
    $unset_obj->foo = 'bar';
    var_dump($unset_obj);
    ?>

    Es ist problematisch sich auf den Vorgabewert einer nicht initialisierten Variable zu verlassen, wenn Sie eine Datei in eine andere inkludieren, die den gleichen Variablennamen verwendet. Bei Zugriffen auf nicht initialisierte Variablen wird ein Fehler der Stufe E_WARNING (vor PHP 8.0.0 E_NOTICE) ausgelöst, allerdings trifft dies nicht auf das Anfügen von Elementen an nicht initialisierte Arrays zu. Um zu prüfen ob eine Variable bereits initialisiert wurde, kann das Sprachkonstrukt isset() verwendet werden.

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