file:// — Доступ к локальной файловой системе
Файловая система - это стандартная обёртка для PHP, представляющая файловую систему на локальном компьютере. Когда задан относительный путь (путь, который не начинается с символов "/", "\", "\\" или с буквы жёсткого диска в Windows), он будет применён к текущей рабочей директории. В большинстве случаев это директория, в которой находится сценарий, если она не была изменена. При использовании CLI SAPI директорией по умолчанию будет та, из которой вызвано исполнение сценария.
В некоторых функциях, таких как fopen() и file_get_contents(), поиск файла может дополнительно производиться в include_path.